Voyons rapidement trois exemples de personnes choisies au hasard qui tentent d’obtenir un backlink (ou lien entrant) de notre part. Tout d’abord, quelqu’un nous propose de payer pour ce lien :
Ensuite, il y a quelqu’un d’autre qui tourne sa demande de backlink sous forme d’opportunité de publication d’article invité sur notre blog : 
Et pour finir, voici le plus professionnel des trois. Cet e-mail semble plutôt bien rédigé. Il me propose de choisir entre un article invité, un échange de liens et une autre forme de collaboration : 
En résumé : toutes ces personnes cherchent à obtenir des liens entrants. Et chacune d’entre elles utilise une stratégie différente de prospection de backlinks pour atteindre son objectif. Mais est-ce que l’une de ces stratégies fonctionne vraiment ? Et laquelle est la plus efficace ? Je sais que vous souhaitez créer des backlinks vers votre site web. Et je veux vous aider à y parvenir. Mais vous proposer une énième liste d’une douzaine de stratégies génériques de création de liens ne vous sera pas d’une grande aide. Croyez-moi. Les stratégies sont secondaires. Ce qui prime, c’est de comprendre pourquoi les gens créent des liens, et comment les persuader de placer un backlink vers votre site ou celui d’un client. Voici ce que vous allez découvrir :- Comment augmenter considérablement vos chances d’obtenir un backlink de la part d’un site extérieur ?
- Les enseignements que j’ai tirés de l’envoi de 111 e-mails de prospection pour obtenir des liens vers mon article.
- Comment une agence de marketing a obtenu un lien « do-follow » depuis la page d’accueil de notre site web ?
- Ajouter : certains sites web permettent à leurs visiteurs d’ajouter des liens manuellement. (Comme publier sur un forum.)
- Gagner : c’est lorsque les propriétaires de site créent naturellement un lien vers vous, sans qu’on leur demande. On parle souvent de contenu “marronnier à backlinks” comme une étude de cas, une analyse poussée ou une infographie par exemple.
- Demander : c’est lorsque vous contactez le propriétaire d’un site web pour lui demander un lien. (Comme dans les captures d’écran d’e-mails ci-dessus.) Dans la même catégorie, vous pouvez Échanger : vous proposez un échange de liens réciproques en publiant le backlink de votre interlocuteur depuis votre site ou un site tiers (échange triangulaire) contre un backlink vers votre propre site.
- Acheter : vous pouvez acheter des backlinks soit directement auprès des propriétaires de sites web, soit par l’intermédiaire d’une plateforme de netlinking. (Mais attention, mal maîtrisé, cela peut être risqué !)
Examinons de plus près chacune de ces catégories. Certains types de sites web permettent à leurs visiteurs de publier du contenu sur leurs pages avec peu ou pas de modération. C’est le cas des forums de discussion, de Reddit ou de Quora par exemple. Vous pouvez facilement vous inscrire sur quelques-uns d’entre eux et publier des messages pertinents et utiles contenant vos liens. C’est simple. 
Mais ces liens ont-ils une quelconque valeur aux yeux de Google ? Pas vraiment. Si n’importe qui peut facilement se rendre sur un site web et y placer son lien, les liens provenant de ce site ne seront pas considérés comme pertinents. De plus, la plupart des sites web qui autorisent le contenu généré par les utilisateurs ont de toute façon tendance à ajouter l’attribut « nofollow » à ces liens. Nous avons récemment organisé un atelier sur le netlinking au siège d’Ahrefs, et lors de la séance de questions-réponses, une participante m’a interrogé sur l’utilisation d’un plugin WordPress qui créait automatiquement des backlinks (sur des sites web douteux) chaque fois qu’elle publiait un nouvel article. Eh bien, quand un logiciel crée automatiquement des backlinks à votre place, ce n’est pas de la création de liens, c’est tout simplement du SPAM. Suivez mon conseil et ne perdez pas votre temps avec ce genre de stratégies de netlinking. Les backlinks que vous obtenez naturellement sont généralement les meilleurs que vous puissiez avoir. Et ce sont aussi les plus difficiles à obtenir, car pour y parvenir, vous devez créer du contenu vraiment remarquable sur votre site web. Vous vous souvenez que j’ai mentionné qu’une agence de marketing avait obtenu un lien depuis notre page d’accueil ? Eh bien, c’est un lien 100 % mérité. Ils ont rédigé un rapport sectoriel très détaillé et complet en interrogeant plusieurs centaines de professionnels du SEO de premier plan, et certaines de leurs conclusions étaient tellement favorables à Ahrefs que nous n’avons pas pu nous empêcher de les mettre en avant directement sur notre page d’accueil : 
En référencement naturel, on appelle cette stratégie de création de liens « appât pour l’égo » : leur contenu a flatté notre ego, ce qui nous a donné envie de le partager avec davantage de personnes. Mais nous n’étions pas les seuls à avoir créé un lien vers cette page. 570 autres sites web y ont également renvoyé (selon les données d’Ahrefs) : 
Cela dit, je ne pense pas que leur intention était spécifiquement de flatter Ahrefs pour qu’ils créent un lien vers leur rapport. Mais leur objectif était clairement de créer un contenu si unique et si utile que de nombreux acteurs du secteur du référencement naturel créeraient naturellement des liens vers celui-ci (ce qui leur a permis d’obtenir des centaines de backlinks de qualité). Et si vous prenez le temps d’étudier ce rapport, vous verrez tout le travail qui a été nécessaire pour le réaliser. C’est difficilement reproductible donc facilement “linkable”. Et c’est là l’idée principale derrière l’acquisition de backlinks. Si vous créez un contenu de grande valeur, il y a de fortes chances que de nombreuses personnes vous renvoient du lien et donc du jus SEO (transfert de pagerank). Et cette « valeur » peut prendre différentes formes :- Il peut s’agir d’une étude sectorielle (comme celle vers laquelle nous avons mis un lien).
- Ou d’un outil en ligne (même s’il n’est pas gratuit).
- Ou encore d’une étude présentant des conclusions intéressantes.
- Ou d’un tutoriel très complet qui résout un problème urgent.
- Ou d’un article d’actualité.
- « Il contient des informations utiles sur {votre_sujet} ».
- « Ce serait un excellent complément à votre article ».
- « Cela apportera à vos lecteurs des informations actualisées et enrichira votre contenu ».
Cela vous semble-t-il convaincant ? Mordriez-vous à l’hameçon ? Perso, je ne l’ai pas fait. Pour qu’un e-mail de ce type fonctionne, il faut disposer d’un contenu vraiment exceptionnel. Ou bien il faut jouir d’une grande autorité dans le domaine. Ou les deux. J’ai mené ma propre campagne de création de liens entrants il y a quelques années en utilisant exactement cette tactique. Et sur 111 e-mails, j’ai réussi à obtenir 19 backlinks. Ce qui était un résultat étonnamment bon : un taux de réussite de 17% (en général, tout ce qui dépasse 10 % est considéré comme exceptionnel). En réalité, la plupart de ces liens proviennent de personnes qui sont des fans d’Ahrefs. 
Oui, j’avais un article de qualité à promouvoir. J’ai également passé énormément de temps à rechercher les prospects les plus pertinents pour obtenir des liens. Et j’ai soigneusement personnalisé chacun de mes e-mails de prise de contact. Mais au final, c’est la marque Ahrefs qui a fait l’essentiel du travail. Si j’avais fait la même chose pour un nouveau site web, mon taux de réussite aurait facilement été deux à trois fois plus faible. Ce que j’essaie de dire ici, c’est qu’affirmer que notre page est géniale est un argument assez faible. Ce n’est pas un échange de valeur, vous ne faites que demander une faveur à quelqu’un. Vous ne devez donc pas vous attendre à un taux de réussite élevé. Vous aurez de la chance si vous obtenez 5 liens sur 100 e-mails. C’est en gros de la démarchage. À cet égard, proposer un article invité, une mise à jour d’article pour son SEO ou un échange de liens a tendance à bien mieux fonctionner. Le principe de réciprocité est là. Mais vous devez être très prudent avec ces deux pratiques, car elles sont toutes deux répertoriées comme « spam de liens » dans les consignes de Google. Certains créateurs de liens ont compris qu’un échange de liens « indirect » (également appelé « triangulaire ») est une tactique bien plus sûre qu’un échange direct car difficilement traçable. Mais, même cela peut vous causer des ennuis si vous allez trop loin et obtenez trop de liens provenant de sites web douteux : 
Publier des articles invités sur les principaux sites de votre secteur et échanger des liens avec vos partenaires est un moyen tout à fait légitime d’obtenir de nombreux backlinks de qualité. Mais dès que vous commencez à multiplier ces actions, vous risquez de vous voir infliger une pénalité par Google. Veillez donc à ne pas en abuser. Le mieux reste toujours les liens naturels sur les contenus utiles pour les créateurs de site. L’achat de backlinks comporte des risques. Chez Ahrefs, nous déconseillons généralement d’acheter (ou de vendre) des backlinks. Et pourtant, de nombreux acteurs du secteur du SEO le font et s’en sortent sans encombre. Cela dit, je sais par expérience que certains d’entre vous seraient prêts à prendre le risque et à tenter d’acheter des backlinks. Permettez-moi donc de vous donner quelques conseils qui vous aideront à prendre de meilleures décisions. Tout d’abord, n’achetez jamais de backlinks à partir de ces e-mails de spam aléatoires. « Nous vendons des backlinks de qualité, pertinents et à DR élevé provenant de sites web faisant autorité… Bla-bla-bla. » — Je suis sûr que vous avez reçu des offres de ce genre souvent en provenance d’Inde ou du Pakistan. Évitez-les. 
Deuxièmement, les backlinks les plus sûrs à acheter sont ceux provenant de sites web qui n’en font pas la vente. Si vous proposez à quelqu’un d’acheter un backlink et qu’il accepte sans hésiter (ou vous envoie même une liste de prix avec différentes options), c’est un signal d’alarme. Les sites légitimes ne vendent pas de backlinks. Et vous ne devez obtenir des backlinks qu’à partir de sites légitimes. Cela signifie que le backlink doit être un avantage secondaire d’une interaction commerciale plus large. Par exemple, vous sponsorisez un événement et vous demandez à être mentionné comme sponsor sur leur site web. C’est un backlink légitime à mes yeux. Une autre bonne méthode consiste à offrir quelque chose comme : une formation gratuite, une mention sur un article qui liste des solutions, un accès gratuit à votre outil… J’ai également remarqué une méthode qui fonctionne très bien : les programmes d’affiliation. Si un responsable de site sait qu’il peut prendre de l’argent en recommandant votre produit/service, alors il n’hésitera pas à ajouter un lien qui pointe vers votre site. J’ai récemment aidé le fondateur d’une start-up dont le trafic SEO du site web était tombé à zéro. « Ça ne peut pas venir des backlinks », m’a-t-il dit. « On n’achète que les bons, les plus chers. Et on en a ajouté un peu plus d’un millier le mois dernier. » Waouh… Que de signaux d’alerte ! - Acheter des backlinks ? Ça ne présage déjà rien de bon.
- En acheter un millier en un mois ? Encore pire…
- Des backlinks chers ? Il s’est avéré qu’ils payaient 3€ par lien. Ce n’est pas cher. Ce n’est même pas donné. C’est pratiquement une bagatelle.
Les pages d’accueil des sites web de vos concurrents constituent une excellente source d’opportunités de liens (et d’inspiration). Il vous suffit d’entrer l’URL de la page d’accueil de votre concurrent dans Ahrefs Site Explorer (veillez à sélectionner le mode « URL exacte ») et d’accéder au rapport intitulé « Backlinks » : 
Je l’ai fait avec la page d’accueil de Convertkit, un logiciel de marketing par e-mail. Et le tout premier lien que j’ai vu dans le rapport était assez intéressant. Il provenait de Carrd, un logiciel permettant de créer des sites web d’une seule page. Il semble qu’ils répertorient sur leur page d’accueil tous les outils de messagerie électronique avec lesquels ils s’intègrent, et Convertkit en fait partie : 
Ainsi, si je devais créer des liens pour un logiciel de marketing par e-mail, je pourrais moi aussi figurer sur la page d’accueil de Carrd. Mais pour y parvenir, je devrais développer le même type d’intégration. À partir de là, je pourrais probablement rechercher d’autres possibilités d’intégration avec d’autres outils, ce qui pourrait me permettre d’obtenir davantage de liens provenant d’autres sites web. C’est ainsi que l’on analyse les liens présents sur la page d’accueil de ses concurrents et que l’on utilise ces informations pour obtenir les mêmes liens (ou des liens similaires) pour son propre site web. Il y a de fortes chances que vos concurrents disposent sur leurs sites web d’une multitude de ressources intéressantes qui leur ont permis d’obtenir des milliers de liens de grande qualité. Vous pouvez facilement identifier les « pages les plus liées » de n’importe quel site web à l’aide de l’outil Site Explorer d’Ahrefs. Le rapport que vous recherchez s’intitule « Meilleures par liens » : 
Comme le montre la capture d’écran ci-dessus, les trois pages ayant reçu le plus de backlinks de notre site web sont des outils en ligne gratuits. Je dois dire que la création d’outils gratuits est un pari plutôt sûr lorsqu’il s’agit de générer des ressources susceptibles d’être référencées. Les internautes adorent les outils gratuits qui les aident à accomplir une tâche précise et n’hésitent pas à y renvoyer depuis leurs propres sites web. Vous pouvez également être cité plus facilement dans les “articles liste” (exemple : les 10 meilleurs outils SEO gratuits en France). La page suivante la plus liée est une étude de recherche. Chaque fois que vous pouvez mener une expérience intéressante ou mettre la main sur des données uniques et en tirer des informations utiles, vous obtenez un ressource susceptible d’être liée. Créer des ressources susceptibles d’être partagées n’est pas facile. Mais si vos concurrents en disposent et pas vous, vous êtes fortement désavantagé. Pendant que vous vous démenez pour obtenir chacun de vos backlinks, eux les obtiendront presque en mode automatique. Je vous recommande donc vivement de ne pas sauter cette étape et de consacrer un peu d’effort à la création de quelques ressources solides et susceptibles d’être partagées sur votre site web. Grâce à Ahrefs, vous pouvez directement vous inspirer ou encore répliquer à votre sauce les pages les plus liées de vos concurrents. Au cours des deux premières étapes, nous nous sommes concentrés sur la création de liens entrants vers votre site web dans son ensemble. Cela permet de renforcer l’ autorité globale de votre site et aide toutes les pages de ce dernier à obtenir un meilleur classement sur Google. Mais à terme, vous devrez vous concentrer sur certaines pages bien précises que vous souhaitez voir se classer sur des mots-clés spécifiques. Comment obtenir des backlinks vers ces pages stratégiques pour vous en termes de business ? Eh bien, pourquoi ne pas regarder d’où proviennent les backlinks des pages qui se classent dans le top 3 pour le mot-clé que vous visez ? Mais aussi combien ils en ont pour avoir une idée de la difficulté de la concurrence en matière de netlinking. Imaginons que vous souhaitez vous positionner sur la requête « meilleurs burgers à Paris ». Si vous saisissez ce mot-clé dans Ahrefs Keywords Explorer, le widget « SERP Overview » vous montrera les pages les mieux positionnées et le nombre de backlinks dont elles disposent actuellement : 
De là, vous pouvez cliquer sur n’importe lequel de ces numéros, et vous serez redirigé vers le rapport correspondant dans Site Explorer, qui contient une liste des liens entrants (ou domaines référents) pour une page donnée. Je l’ai fait avec la page positionnée en première position et j’ai trouvé un lien entrant très intéressant : 
Il s’agit d’une page d’un site qui liste les hamburgers les plus emblématiques de Paris. C’est un point comment l’analyse des pages que vous souhaitez dépasser dans les résultats de recherche peut vous fournir des informations utiles pour obtenir des liens vers votre propre page traitant du même sujet. Et si vous débutez dans le domaine du netlinking et que vous avez du mal à identifier des tendances et à trouver des idées, contactez simplement les sites web qui renvoient vers vos concurrents et demandez-leur sans détour ce qui les a poussés à créer un lien vers une page donnée. Il se peut qu’il existe un partenariat plus large en coulisses dont vous n’avez pas connaissance.
