No se trata de una estafa.
- Es legal, siempre y cuando cumpla con las leyes y regulaciones pertinentes de tu país. Por ejemplo, en Estados Unidos tienes las directrices de la FTC. En España, deberías declarar los ingresos como autónomo (o empresa) y dejar claro que se trata de enlaces de afiliados. Si tratas con datos personales, asegúrate de cumplir con la RGPD.
- Es ético, siempre y cuando reveles tu relación de afiliado y promociones productos en los que crees.
Muchas webs ganan dinero con la afiliación, incluidas algunas de las más importantes del mundo como New York Times o The Verge y, en España, webs como Xataka.
Las preguntas que nos importan son… ¿merece la pena? Y, ¿cómo empezar?
Al ser el método de monetización con el que tanta gente ha tenido éxito, parece que la respuesta es sí.
En una encuesta que realizamos en nuestro perfil de LinkedIn, preguntamos a nuestra comunidad con qué método de monetización habían obtenido mejores resultados. La respuesta mayoritaria fue el marketing de afiliación, con el 37% de las respuestas.
También hay muchos ejemplos de personas y empresas que ganan mucho dinero con el marketing de afiliación.
- El empresario Pat Flynn logró seis cifras en tan solo un mes en 2017.
- Living Cosy, un sitio web afiliado independiente (es decir, no asociado con ninguna marca importante), logró más de 12 millones de dólares en ingresos.
- MoneySmart, el NerdWallet de Asia, generó 29 millones de dólares en 2022.
- Wirecutter (ahora parte del New York Times) fue adquirido por 30 millones de dólares.
- El blog de viajes Inteligencia Viajera, superó las decenas de miles de euros en ingresos en varias ocasiones, parte de los cuales fueron gracias a la afiliación.
- Tooltester, empresa propietaria de varias webs especializadas en probar y recomendar herramientas de marketing online (email marketing, hosting y más) superó el millón de euros de cifra de negocio en 2018.
Dicho esto, no se trata de un plan para hacerse rico rápidamente. El proceso es simple, pero no fácil. Se necesita mucha inversión económica y de tiempo antes de comenzar a ganar algo, y tienes que saber lo que estás haciendo, especialmente en lo relativo al SEO.
Pero si estás dispuesta/o a dedicar tiempo, energía y dinero al marketing de afiliación, puede valer la pena.
El marketing de afiliación en sí no es una estafa, pero como en cualquier sector, tiene algunas actividades fraudulentas.
Aquí hay tres de las principales a tener en cuenta:
Programas de afiliados de pago
Como sugiere su nombre, te piden pagar una tarifa para unirse a estos programas de afiliados. No lo hagas.
Entrar en programas de afiliados reales siempre es gratis. Después de todo, no hay ningún inconveniente para el vendedor, ya que solo le pagan por cada venta.
Falsos gurús, cursos y programas de formación
En la industria del marketing de afiliados, los falsos gurús son personas que venden cursos sobre cómo hacer marketing de afiliados (o ganar dinero por internet) pero no tienen experiencia en el mundo real. Su principal fuente de ingresos no es el marketing de afiliación, sino el curso que te están vendiendo.
Como resultado, estos cursos o programas de capacitación suelen ser decepcionantes, genéricos y probablemente no cumplan sus promesas.
Por ejemplo, hace años, antes de comenzar a trabajar como especialista en marketing digital, leí “La Semana Laboral de 4 Horas” de Tim Ferriss y me interesé por la generación de ingresos online. Así que me inscribí en un taller presencial en Singapur de dos días a cambio de una suma considerable de dinero.
El taller fue tremendamente decepcionante. La mayoría de los participantes necesitaron ayuda incluso para hacer doble clic en los iconos. Perdí dos días en lo que fácilmente podría haber sido un taller de tres horas. Por el precio que pagué, realmente fue una estafa. Más tarde descubrí que el instructor era un conocido “falso” gurú (yo estaba algo verde y no lo sabía por entonces).
Quiero evitar que pases por algo así. Aquí tienes algunas señales de alerta que debes detectar:
- Promesas poco realistas. Si suena demasiado bueno para ser verdad, probablemente sea mentira.
- Tácticas de presión. Se leen el libro de Cialdini una vez y te envían spam fingiendo urgencia y escasez. Sobre todo si es de mentira (“¿Cómo se agota un curso online?”)
- Imagen por encima de valor. En lugar de ofrecer contenido gratuito, su marketing y posicionamiento tienen que ver con lo lujosa que es su vida, cuántos autos deportivos tienen y cuánto dinero ganan. Solo hay que saber que sus coches suelen ser alquilados y sus cifras de ingresos están manipuladas.
- Historias de éxito cuestionables. Tienen “prueba social”, pero parecen sospechosamente falsos. Nombres genéricos o identificación sin fotografía. Y, hoy en día, imágenes y testimonios generados por IA.
- No hay pruebas de su propio éxito. No tienen casos de éxito ni sitios propios que mostrar. Si tienen gráficos (normalmente, de esos en los que todo va hacia arriba y a la derecha), son falsos o robados. Si puedes, pídele webs de sus proyectos reales y luego introduce su URL en nuestro comprobador de tráfico gratuito para ver si de verdad tienen ese tráfico de búsqueda (si se niegan a mostrarte su web, podría ser una señal).
Para encontrar buenos instructores y cursos, busca lo contrario de los puntos anteriores:
- Que no prometa demasiado. Deberían ofrecerte expectativas realistas.
- Que no use tácticas de presión. Si su oferta es urgente, debe ser legítima (por ejemplo, es normal que en un curso por cohortes, o en persona, las plazas sean limitadas).
- Que proporcione contenido gratuito y de valor en el que demuestre su experiencia.
- Que cuente con historias de éxito reales (e independientes) que puedas encontrar en redes sociales, foros, etc.
- Que cuente con pruebas de éxito (por ejemplo, que fueran comprados y salieran en las noticias).
Productos dudosos, de baja calidad o fraudulentos
Es tentador promocionar un producto solo porque ofrece altas comisiones. Pero estarás dañando tu reputación si terminas promocionando productos de mala calidad, de baja calidad o peor aún, que no existan.
Por ejemplo, My Top Tier Business (MTTB) era un producto que muchos vendedores afiliados promocionaban (algo así como un Llados en inglés).
En 2018, la FTC acusó a MOBE (la empresa matriz) por fraude y congeló la empresa. Algunos de los vendedores afiliados destacados de esa empresa fueron incluso multados. MOBE finalmente llegó a un acuerdo con la FTC (federación del comercio).
En la medida de lo posible, querrás evitar promocionar cosas así. A continuación te cuento cómo evitar los negocios dudosos:
- Comprueba si el programa de afiliados es de fiar. Descubre si la empresa es legítima, si los administradores de afiliados son personas de verdad y si realmente han trabajado con otros afiliados. Si conoces a alguien que haya participado en el programa, pídele su opinión.
- Prueba el producto. Ya deberías hacer esto en cualquier caso, pero te sorprendería saber cuántos vendedores afiliados no lo hacen. El uso del producto también ayuda con E-E-A-T, algo importante si dependes del tráfico de búsqueda para tu web de afiliados.
- Elige redes de afiliados fiables y con buena reputación. Estas redes ayudarán a seleccionar productos que sean auténticos.
- Prioriza a tu audiencia. La forma más sencilla, aunque quizás no la más lucrativa, es promocionar solo productos que hayas usado y en los que creas.
- Confía en tu instinto. Si sientes que algo va mal con el producto, aunque no sepas en concreto qué es, no lo promociones.
Ahora que hemos visto algunas estafas a evitar, vamos a ver cómo empezar a hacer marketing de afiliados.
¿Estás convencido/a de que el marketing de afiliación merece tu tiempo? Estos son los conceptos básicos para comenzar:
1. Elige tu nicho
Un nicho es el área en que te enfocas. Por ejemplo, aunque no es mi primera opción para pasar un buen rato, tu web podría ser de lavadoras o aspiradoras.
Un nicho de afiliado ideal tiene cuatro cualidades:
- Programas de afiliados bien pagados
- Alto potencial de tráfico
- Baja competencia
- Un tema que te interesa
¿Cómo encontrar un nicho que cumpla estas cuatro características? Aquí va una forma:
- Ve a Keywords Explorer de Ahrefs.
- Introduce un tema que te interese
- Ve al informe de Términos relacionados
- Añade un filtro Incluir para filtrar por palabras como “mejor”, “reseña”, “análisis” o “review” (la razón: la mayoría de los sitios afiliados ganan dinero con artículos con palabras clave como “mejores [productos]” o “[nombre del producto] review”)
- Añade un filtro para filtrar por DR más bajo y filtrar por un máximo de 30 o 50.
Domain rating (clasificación de dominio) es nuestra métrica de autoridad web, y la presencia de una web posicionada entre los 10 primeros con un DR bajo sugiere que el tema puede tener poca competencia.
Al observar el informe, podemos ver que el nicho que nos interesa (“lavadoras”) es un nicho decente porque:
- Hay palabras clave con buen potencial de tráfico y baja dificultad. Por ejemplo, la palabra clave “lavadoras mejor precio” tiene un tráfico potencial de 16.000, y un KD (dificultad de palabra clave, keyword difficulty) bajo, de 3, y un sitio web de DR inferior a 50 que ya se posiciona entre los 10 primeros.
- Las lavadoras no suelen ser baratas, por lo que los pagos de los afiliados pueden ser decentes.
- Existen muchos programas de afiliados, como el de Amazon.
Dejaré que decidas si cumples con la última pregunta, ¿te interesan las lavadoras?
2. Decide tu plataforma
Si bien puedes hacer marketing de afiliación en cualquier plataforma (por ejemplo, en YouTube o TikTok), te recomiendo crear una web y centrarte en el SEO (optimización de motores de búsqueda).
Esta publicación enumera 8 razones por las que el SEO es importante, pero la más importante es que el tráfico de búsqueda es pasivo y constante. Esto es importante porque el tráfico de búsqueda se traduce en visitas recurrentes a tus enlaces de afiliados.
3. Encuentra programas de afiliados a los que unirte
Los programas de afiliados más fáciles a los que apuntarse son el de Amazon y los de grandes empresas como El Corte Inglés. También puedes encontrar programas en redes de afiliados populares como AvantLink, ShareASale y Commission Junction. Prácticamente, la inmensa mayoría de herramientas SaaS (CRM, email marketing…) o de hosting, también cuentan con programas de afiliados.
Si ya utilizas un producto, puedes comprobar si tienen un programa de afiliados. Si no es así, pregúntales si querrían establecer una relación de afiliado contigo.
4. Crea contenido de alta calidad
Ya sabes qué contenido necesitas crear gracias a tu investigación de nicho. Por ejemplo, para nuestra hipotética web de lavadoras, seguro que te interesará crear contenido sobre las “mejores lavadoras”, “lavadoras mejor precio”, “mejores lavadoras por menos de 250 €”, etc.
Asegúrate de probar de verdad estos productos y no simplemente de copiar y pegar el texto de otros artículos. En sus recomendaciones para crear contenido útil, Google afirma explícitamente que es lo que buscan:
Sería fácil crear artículos para esos temas y darnos por satisfechos. Pero no es suficiente. Una razón: enlaces. Son un factor de posicionamiento de Google, y en el mundo real, te resultará difícil conseguir que otros sitios web enlacen a tus páginas (también conocidas como “páginas monetarias”).
Por ese motivo, también tendrás que crear otros tipos de contenido. Como link bait (cebo para enlaces), o contenido informativo.
De hecho, cuando entrevisté a Dustin Christiansen, el fundador de Territory Supply, hace años, me dijo que esa era la estrategia de contenidos de su web de afiliados.
[…] También publicamos una gran cantidad de contenido que no está relacionado en absoluto con productos o marketing de afiliación, como guías de senderismo y acampada que incluyen los mejores lugares para explorar en diferentes áreas. Estos artículos requieren mucha investigación y tratamos de encontrar redactores que vivan o exploren las áreas sobre las que escribimos para que tengan un valor real y preciso para nuestros lectores. Hacemos mucho más que contenido basado en productos y creo que ayuda a encontrar una audiencia que muchos sitios afiliados podrían perderse.
Una forma rápida de encontrar temas informativos sobre los que crear contenido es introducir tu nicho en Keywords Explorer. Ve al informe de Términos que concuerdan y elige la opción de Preguntas.
Echa un vistazo a la lista y apunta a los temas que sean relevantes para tu web.
Recursos adicionales
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