Volumes de recherche running en France : ce que 10 ans de data Ahrefs disent vraiment de la course à pied

Dans cet article, on analyse 131 mois de volumes de recherche Ahrefs sur 15 requêtes running en France pour en dégager les grands tendances et évolutions dans les recherches françaises liées à la course à pied.

57 464 arrivants. Ce n’est pas la jauge d’un concert estival avec tête d’affiche. Il s'agit du nombre de finishers du marathon de Paris pour l’édition 2026, un record qui vient conclure une décennie de transformation de la course à pied en France.

Courses diffusées sur les chaînes nationales, coureurs et coureuses professionnels iconisés, multiplication des clubs de running thématisés : la pratique gagne en visibilité.

Que vous soyez tombé dedans petit ou non, vous y avez été confronté. Reste la question qui nous intéresse ici : cette(sur)visibilisation se traduit-elle dans les volumes de recherche running en France ?

Les données récupérées ici viennent du Keyword Explorer de Ahrefs. Elles ont été récupérées en renseignant le corpus de mot-clés dans l'outil puis en cliquant sur la récupération des volumes historiques. On obtient alors un fichier CSV contenant les volumes cumulés sur les requêtes renseignées avec le détail mensualisé.

Pour vous donner une idée, vous pouvez accéder aux données extraites et au fichier de travail via le lien suivant : https://docs.google.com/spreadsheets/d/1KOIeeTqn8VMqj8-pqcGEsvzEV0-TSDsa6xYG5nrWIIk/edit?usp=sharing

Trois constats ressortent immédiatement de la data.

Le corpus retenu compte 15 requêtes génériques. L’objectif n’était pas l’exhaustivité, mais la constitution d’un squelette stable sans tenir compte des spécificités géographiques qui permettent de refléter différentes pratiques de course à pied.

En cumulant les volumes actuels des 15 requêtes, le corpus atteint 305 600 recherches mensuelles sur la locale France.

Reste à savoir ce que valent ces 305 600 recherches une fois replacées dans l’historique.

Ce que l’analyse nous permet de constater :

La méthode consiste à récupérer l’historique des volumes dans Ahrefs, à corpus strictement identique. L’export produit une table à deux colonnes, date et volume total, du 1er septembre 2015 au 1er juillet 2026.

Une fois cet export réalisé, des arbitrages doivent être réalisés pour faire notre analyse de données. En effet, notre export de données historique ne permet pas de récupérer l'intégralité des volumes de recherches. Cela se traduit par un début des volumes en Septembre 2015 et une fin en Juillet 2026. On ne dispose donc pas de données pour les mois de Juillet d'Août de 2016. On ne dispose que de données partielles pour l'année 2026. Ce qu'il faut donc arbitrer, c'est si on souhaite travailler sur une période comprenante 12 mois de données dans une année. Par exemple pour l'année 2025, je dispose de 12 mois de données complètes, on peut donc conserver les données. L'autre solution consiste à lisser les 12 mois pour être au plus proche de la moyenne annualisée au vue du jeu de données. Pour rendre les deux approches compréhensibles, on va donc venir plonger dans le détail du dit jeu de données.

Comparer 12 mois de données récentes à 4 mois de données 2015 gonfle mécaniquement la période récente et fabrique une fausse croissance. En choisissant cette solution, on prend le risque de constater une inflation des volumes en réalisant des comparaisons en Year Over Year.

L’année civile découpe arbitrairement une saisonnalité qui, elle, ne s’arrête pas au 31 décembre.

Dans la suite de l'analyse, les deux méthodes de calcul vont être mises en perspective. L'objectif étant de voir si des tendances et parterns contradictoires se dessinent en fonction de l'une ou l'autre choisie. Ainsi, la colonne B contient les volumes cumulés pour une année civile (contenant 12 mois de données). L'année est indiquée dans la colonne D. La colonne E contient quand à elle les volumes sur les 12 mois coulants (août -juillet). La période est précisée dans les colonnes G & H. Malgré des différences de calcul de fond, les constats vont rester les mêmes.

La pandémie provoque la seule rupture nette de la série. Les batchs 6 et 7 tombent à 96 974 et 107 110 recherches mensuelles, contre 145 288 sur le batch 8 (août 2018 à juillet 2019). Le confinement et l’incertitude sur l’événementiel suppriment la raison même de la recherche : sans course à l’agenda, personne ne cherche de course.

Souvenez-vous : l’une des premières décisions annonçant le confinement a été l’annulation du marathon de Paris, qui a déclenché une vague de contestation des coureurs préparés de longue date.

La sortie de crise ne produit pas de rebond immédiat. Le batch 5 (août 2021 à juillet 2022) plafonne à 129 552, soit encore 11 % en dessous du niveau d’avant-crise. Il faut attendre le batch 3 (163 058) pour dépasser durablement 2019.

L’anomalie est réelle : 2016 cumule 143 668 recherches mensuelles moyennes, contre 125 445 en 2017, soit un recul de 13 % entre les deux années. Les volumes de 2016 dépassent même plusieurs années post-Covid.

L’explication tient à une seule requête : iron man. Le mot-clé pèse 63 237 recherches en 2016 puis chute à 48 522 en 2017, soit 14 715 recherches perdues, l’essentiel du delta annuel du corpus.

Dans le même temps, 2016 contient les prémices de l’engouement pour le trail, avec un segment nature qui progresse de 21 328 à 22 205 recherches.

À l’inverse, le segment route recule sur la période, porté vers le bas par le marathon (17 249 en 2016, 16 903 en 2017, 16 677 en 2018).

Pour lire l’évolution, les requêtes historicisées ont été regroupées en trois segments.

Deux lectures se dégagent de ce tableau.

Le taux d’évolution se calcule segment par segment avec la formule (valeur d’arrivée moins valeur de départ) divisée par valeur de départ.

Le segment « autre » affiche +153,57 %, la plus forte progression des trois. Cette hausse s’explique par une seule épreuve, récente et devenue virale : l’Hyrox.

Si vous ne connaissez pas la discipline, rendez-vous sur votre réseau social favori et tapez le mot-clé : vous y trouverez une myriade de contenus de votre créateurice préférée réalisant l’épreuve.

Côté data, le mot « explosion » n’est pas exagéré. La requête hyrox passe de 133 recherches en 2022 à 147 169 en 2026, soit une multiplication par 1 107 en quatre ans.

Sources : Hyrox, Wikipédia et Hyrox France, notre histoireL’Hyrox s’inscrit dans son époque plus que toute autre épreuve du corpus. Un dispositif média et influence ambitieux se traduit directement dans les volumes de recherche. Le point de comparaison est parlant : l’Hyrox pèse 147 169 recherches en 2026, quand le marathon, épreuve reine et historique, en pèse 30 219.

Ces pics se retrouvent aussi à l’échelle du mois. Le pic d’avril porte les recherches Hyrox au-delà de 40 000, ce que l’on peut relier à la tenue de l’Hyrox Paris Grand Palais 2026 sur ce mois.

Cette observation ouvre le pan analytique suivant : la saisonnalité.

Oui, et elle est nette. Les volumes mensualisés du corpus dessinent quatre périodes.

L’écart entre le mois le plus fort et le mois le plus faible atteint 62 % : 206 602 recherches en avril contre 127 112 en janvier.

La corrélation est forte sans être parfaite, ce qui invite à retenir un faisceau d’indices plutôt qu’une causalité mécanique. Elle ajoute surtout une variable business à l’analyse : l’occupation du calendrier par les organisateurs de course.

Jusqu'à présent, on s'est concentré sur les volumes de recherche historique. Ces deniers représentent une estimation du nombre de fois où le mot-clé aurait été recherché sur un moteur de recherche. Depuis l'été 2026, une nouvelle manière de rechercher s'est officialisée en France. Il s'agit des AI Overviews qui ont été officiellement lancés en France. Et ces derniers vont clairement impacter les modes de recherche de la course à pied.

Prenons deux parcours fictifs :

Les deux posent la même question à leur LLM : « Quel est le meilleur marathon à faire en France ? »

La réponse est tout sauf évidente, car le critère est subjectif.

Pour illustrer ce propos, on peut prendre des exemples locaux avec les marathons organisés dans les Hauts de France. La raison ? Pour pouvoir utiliser le Brand Radar sur Ahrefs, il fallait renseigner un domaine et c’est donc le tout récent domaine du marathon de Lille qui a été sélectionné.

A la question : « Quel est le meilleur marathon à faire en France » dans la région des Hauts de France, plusieurs réponses peuvent s’imposer, dépendantes de ce que l’on souhaite faire (et indépendante de tout regard sur les résultats de recherche)

Pour la performance, on privilégiera le marathon de Lille, plat et roulant, plutôt que celui de Boulogne-sur-Mer. Lors de la première édition du marathon de la Mer, les organisateurs avaient en effet opté pour un parcours avec du dénivellé faisant grimper les coureurs jusque Wimereux. Une configuration loin d’être idéale pour finir son premier marathon.

Si on cherche un marathon festif qui met l’accent sur l’ambiance, on s’orientera vers le marathon de la bière des Monts de Flandre.

Cette pluralité ne gêne pas les LLM, qui répondent de façon unanime : le marathon de Paris pour le prestige, celui du lac d’Annecy pour le cadre & Nice-Cannes pour le chrono. Le constat se confirme dans l’AIO récemment déployé, avec un top 3 quasi figé.

L’enjeu n’est pas la génération de leads. Les marathons se remplissent, à Paris comme en région : le marathon de Lille a été sold out en moins de deux heures lors de la première ouverture de sa billetterie. Il n’y a donc pas, en l’état, de vrai besoin d’acquisition.

L’enjeu de la citation LLM est ailleurs : décongestionner les all stars de la course à pied. Quand le marathon d’Annecy et celui de Paris sont cités en permanence, ils captent la place et le FOMO. Pour un marathon comme celui de Lille, être cité dans un LLM permet de rééquilibrer la visibilité d’un écosystème saturé par des grands noms devenus inaccessibles au plus grand nombre.

Pour le dire autrement : une citation LLM doit permettre de donner de la visibilité à des courses plus petites et éviter de concentrer les projecteurs uniquement sur le sacro-saint marathon de Paris pour valoriser un tissu régional de course, de fédération et de bénévoles. La question qui reste encore en suspen étant : à quel point ce nouveau mode de recherche va venir impacter les volumes de recherche autour des requêtes de course à pied.

Trois requêtes testées sur le marathon de Lille, en juillet 2026, quelques jours après le début du déploiement des AIO :

Conclusion de ce test : AIO ou pas, les marathons conservent la primauté de leur visibilité sur les requêtes qui les concernent. L’exception est technique : le domaine du marathon de Paris répond aux abonnés absents côté serveur, ce qui limite mécaniquement la visibilité de l’épreuve dans les résultats de recherche. Il faut cependant rester précautionneux sur ce « test » qui est plus un constat pragmatique qu’une vérification statistiquement valide.

Pour un organisateur de course. Le pic de recherche se situe en avril (206 602 recherches) et le creux en janvier (127 112). Publier ou mettre à jour les pages parcours, tarifs et retrait des dossards trois mois avant l’épreuve place le contenu au bon moment du cycle.

Pour une marque running. L’Hyrox pèse 147 169 recherches en 2026 contre 30 219 pour le marathon. Le volume est aujourd’hui du côté des formats hybrides, pas des distances historiques.

Pour un média spécialisé. Le semi-marathon a été multiplié par 4,7 depuis 2019 et le 10k par 3,7 depuis 2015. Ces distances intermédiaires sont sous-couvertes au regard de leur croissance.

Pour tout le monde. Un corpus de 15 mots-clés suffit à documenter une tendance sur onze ans. Le travail utile n’est pas la collecte, c’est le choix de la fenêtre de comparaison et de la viabilité de ce qu'elle permet de comparer.

Un corpus de 15 requêtes running génère 305 600 recherches mensuelles en France en juillet 2026, d’après Ahrefs Keyword Explorer. Sur douze mois glissants (août 2025 à juillet 2026), la moyenne mensuelle réelle atteint 311 425 recherches.

L’Hyrox arrive en tête avec 147 169 recherches en 2026, devant l’Ironman (41 944) et le trail (38 710). Le marathon se classe cinquième avec 30 219 recherches.

Pas immédiatement. Les volumes chutent à 90 300 recherches mensuelles moyennes en 2020, contre 145 455 en 2019, puis mettent trois ans à revenir au niveau d’avant-crise. L’accélération réelle démarre en 2024, avec 193 032 recherches mensuelles moyennes.

Le pic se situe en avril, avec 206 602 recherches cumulées, et le creux en janvier, avec 127 112. Le deuxième trimestre concentre 563 271 recherches, soit 35 % de plus que le premier trimestre.

Oui, dans un rapport de 14 pour 1 : 30 219 recherches pour marathon contre 2 133 pour semi-marathon en 2026. L’écart se resserre toutefois, le semi-marathon ayant été multiplié par 4,7 depuis 2019.

Le coefficient de Pearson entre volumes mensuels et nombre de courses au calendrier ressort à 0,74. La corrélation est forte, ce qui suggère que l’occupation du calendrier par les organisateurs pèse autant que la météo sur la saisonnalité.

Ahrefs Keyword Explorer propose deux exports : le graphique haut de page fournit l’historique cumulé sans détail par mot-clé, le tableau bas de page conserve le mot-clé mais limite l’historique à deux ans. La procédure complète est détaillée en Annexe A.

Cette table fournit sept données :