Comment choisir les bons mots-clés en SEO ?

Si vous faites les bons choix de mots-clés, vous allez produire du contenu qui aura le potentiel nécessaire pour attirer du trafic organique mois après mois. Si vous choisissez les mauvais mots-clés, vous ne ferez qu’attirer du trafic à faible valeur ou n’en attirerez pas du tout.

Alors comment choisir les bons mots-clés en SEO ?

Trop de gens se compliquent la vie dans ce processus, ce n’est en réalité pas si compliqué que cela.

Voici les étapes simples pour y parvenir :

Il n’y a aucun intérêt à cibler un mot-clé si personne ne fait de recherche dessus. Être bien positionné sur un mot-clé pour lequel personne ne fait de requête ou recherche ne vous attirera aucun trafic. On dit qu’il n’a pas de trafic potentiel.

Pour trouver ce que recherchent les gens, il vous faut un outil de recherche de mots-clés.

Google en propose un gratuit appelé le Keyword Planner. Il fonctionne d’une manière relativement simple : vous entrez un sujet et cela vous retourne des idées de mots-clés et des volumes de recherche.

Par exemple, voici ce qu’il nous donne pour “dog food” (nourriture pour chien) :

Malheureusement le Google Keyword Planner (GKP) a une sacrée faille : il ne va montrer qu’une fourchette de volume de recherche, pas les véritables volumes de recherche mensuels (à moins que vous lanciez des campagnes de pub).

Les fourchettes sont immenses. Vous pouvez voir au-dessus que certains mots-clés sont dans la fourche 10K-100K. Cela rend la priorisation des mots à cibler très difficile. Le mot-clé pourrait avoir 10K recherches mensuelles, 40K ? 80K, 100K… on ne peut pas le savoir.

Pour obtenir des estimations précises de volume de recherche, il vous faut un outil tiers comme l’Explorateur de mots-clés. Cet outil fonctionne de la même manière que GKP. Vous entrez un sujet ou un mot-clé source et il va vous montrer des idées de mots-clés et des volumes de recherche mensuels estimés.

La différence avec les estimations de GKP est que ce sera bien plus précis et vous donnera généralement plus d'idées.

Par exemple en entrant “dog food” et en jetant un œil au rapport Termes correspondants (Matching Terms), nous obtenons 416 000 idées de mots-clés avec leurs volumes de recherche et d’autres données :

En règle générale, les mots avec le plus grand volume de recherche ont un trafic potentiel plus élevé. Cela dit, se positionner en première position pour certains mots-clés va vous donner bien plus de trafic que ce à quoi vous vous attendez à partir du volume de recherche;

Par exemple, voici le volume de recherche de “best dog food” (meilleure nourriture pour chien) :

69K, c’est plutôt élevé.

Mais si vous descendez sur l’aperçu de la SERP pour vérifier le trafic estimé des pages les mieux positionnées, vous verrez que le trafic potentiel de ce sujet est en fait bien plus élevé :

La page en première position a un volume de trafic organique estimé de 144 298 visites. C’est plus du double du volume de recherche pour “best dog food”.

À l'inverse, certains mots-clés vont attirer moins de trafic que ce à quoi vous pourriez vous attendre au vu des volumes. Par exemple, le mot-clé “puppy food” (nourriture pour chiot) a un volume de recherche de 22K…

… mais la page en top 1 n’obtient un volume de trafic organique estimé que de 7K visites :

Donc : lorsque vous cherchez des mots-clés à fort potentiel de trafic, ne vous basez pas uniquement sur le volume de recherche. Regardez quel trafic reçoivent les pages les mieux positionnées, c’est une meilleure estimation du potentiel de trafic sur le sujet dans son ensemble.

En règle générale, les mots-clés avec le plus gros volume ont un potentiel de trafic plus élevé. Mais se positionner en première place sur certains mots-clés rapporte bien plus que ce que le volume laisse penser.

Prenons "best dog food", environ 69 K de volume. C'est élevé. Mais si vous regardez l'aperçu de la SERP et le trafic estimé des pages les mieux positionnées, vous verrez que la première page reçoit environ 144 000 visites, soit plus du double du volume de la requête. Elle se positionne sur des centaines d'autres requêtes en même temps.

À l'inverse, "puppy food" affiche environ 22 K de volume, mais la page en première position ne récupère qu'environ 7 K visites.

La règle à retenir : ne vous basez pas uniquement sur le volume de recherche. Regardez le trafic que reçoivent réellement les pages les mieux positionnées. C'est une bien meilleure estimation du potentiel du sujet dans son ensemble.

Certains mots-clés affichent un volume nul ou presque dans les outils SEO, tout en méritant votre attention. Ce sont souvent des requêtes très longues, très spécifiques, formulées comme une question complète.

Je les appelle les poulains qui vont devenir des chevaux : 

Le bon réflexe n'est donc plus d'écarter systématiquement le volume zéro, mais de vous demander pourquoi il est à zéro. S'il s'agit d'un sujet que personne n'intéresse, écartez-le. S'il s'agit d'une question précise que vos clients posent réellement, elle vaut peut-être un paragraphe dans un contenu existant.

Globalement, si je vois qu’il y a des éléments sur la SERP, des influenceurs qui en parlent sur les réseaux sociaux etc… je sais qu’il va y avoir un potentiel. Et 90% des consultants SEO se disent : “pas de volume donc je laisse tomber”, ce qui vous donne plus de chance de vous positionner.

Pour simplifier à l'extrême, les utilisateurs qui font une recherche dans Google veulent généralement l’une de ces trois choses :

C’est ce que l’on appelle l’intention de recherche (l’intention derrière la requête)

Lorsque vous choisissez quels mots-clés cibler, il est important de ne choisir des mots-clés pour lesquels vous êtes en mesure de produire du contenu qui correspond à l’intention de recherche. Google ne positionne pas un type de contenu qui n’est pas recherché par ses utilisateurs.

Pour certains mots-clés, l’intention est évidente. Si quelqu’un tape “comment dresser un chien” dans Google, il est clair qu’il veut apprendre, pas acheter. Vous allez sans doute devoir créer un article de blog pour vous positionner sur ce mot-clé, pas une page qui va vendre vos services de dressage.

Pour d’autres mots-clés, l'intention est un peu moins évidente.

Prenons par exemple “vegan protein powder'' (complément alimentaire végan). Est-ce que l'utilisateur veut acheter ces compléments, en apprendre plus sur les meilleurs ou pires compléments, les contre-indications, ou quelque chose d’autre ?

Le meilleur moyen de répondre à cette question est d’analyser les résultats de recherche.

En faisant cela, on peut se rendre compte que presque tous les résultats de recherche sont des articles de blog qui listent les meilleurs compléments alimentaires. Il est donc clair que les utilisateurs cherchent à se renseigner, pas à acheter.

À moins d’avoir un blog, ce n’est sans doute pas un bon mot-clé à cibler.

Regardons les résultats de recherche pour un autre mot-clé “dog kennel” (caisse de transport pour chien)

Dans ce cas, on voit tout de suite que les meilleurs résultats sont des catégories de pages de sites de e-commerce bien connus. Il est donc clair que les utilisateurs veulent acheter. Donc, à moins d’être un site e-commerce qui vend des caisses de transport et de créer des catégories pour ce type de produit sur votre site, il ne serait pas pertinent de cibler ce mot-clé.

Regardons les résultats pour un autre mot-clé “chewy dog food” (nourriture pour chien à croquer)

Cette fois, tous les résultats sont de la même marque : Chewy. Il est donc clair que les utilisateurs cherchent un site spécifique. On ne peut a priori rien faire pour se positionner sur cette requête, car nous ne sommes pas la marque en question.

Nous ne faisons que voir les premières bases de l’intention de recherche. Jetez un œil à l’article ci-dessous pour en apprendre plus.

Lecture recommandée : Search Intent: Complete Beginner's Guide

Les moteurs de recherche IA ne traitent pas une requête telle quelle. Ils la décomposent en plusieurs sous-questions, cherchent une réponse pour chacune, puis assemblent le tout. On parle de “query fan out”.

Conséquence pratique pour vous : au-delà de l'intention principale, demandez-vous quelles questions satellites un utilisateur se pose autour de votre mot-clé. Un contenu qui traite proprement ces questions annexes a beaucoup plus de chances d'être repris dans une réponse générée, même s'il ne se positionne pas premier sur la requête principale.

Vous pouvez retrouvez ces query fan out par requête directement sur la fonctionnalité Brand Radar d’Ahrefs pour analyser votre visibilité sur les LLMS et les AI Overview selon différentes requêtes.

Concrètement, cela pousse à structurer vos articles en blocs de questions-réponses clairement identifiables, plutôt qu'en un long développement continu.

Le “potentiel commercial” indique si se positionner sur un mot-clé va être lucratif pour votre entreprise.

Si l’intention de recherche indique un produit e-commerce ou une page de catégorie, répondre à cette question est plutôt simple. Demandez-vous simplement si vous vendez ce produit ou un équivalent. Si la réponse est oui, le mot-clé a un potentiel commercial.

Mais si l’intention de recherche appelle un article de blog ou un autre type de contenu d'information, il est un peu plus difficile de répondre à la question. C’est parce que vous allez devoir déterminer si vous allez pouvoir naturellement proposer ou mettre en avant votre produit ou service dans le contenu.

Chez Ahrefs par exemple, un mot-clé comme “comment faire une recherche de mot-clé” a un fort potentiel commercial, car nous vendons un outil SEO qui aide les gens à faire des recherches de mot-clé. Il est très simple de parler de l’outil naturellement dans un article sur le sujet sans avoir l’air de trop en faire (vous l’avez sans doute déjà remarqué dans cet article)

Mais un mot-clé comme “comment installer Google Analytics” est un sujet à “faible potentiel commercial” pour Ahrefs. Nous ne pouvons pas réellement mettre en avant notre produit dans un article sur ce sujet, notre ensemble d'outils ne peut pas aider à installer Google Analytics. Même si c’est un sujet qui peut intéresser notre audience, son potentiel commercial est faible.

Voici l’échelle que nous utilisons pour jauger le potentiel commercial de nos articles de blog :

Souvenez-vous que choisir des mots-clés avec un potentiel commercial ne veut pas dire qu’il faut que le contenu soit fait pour vendre. C’est plutôt l’inverse en fait. Vous choisissez des mots-clés avec un fort potentiel commercial pour qu’à chaque fois que vous mentionnez votre produit ou service dans le contenu, ce soit utile et aide réellement votre audience à résoudre ses problèmes.

En théorie, n’importe qui peut se positionner sur n’importe quel mot-clé avec suffisamment d’efforts.

Mais en réalité, certains mots-clés vont être bien plus durs à positionner que d’autres, surtout à court ou moyen terme. Il faut donc jauger de la difficulté de se positionner sur un mot-clé avant de décider de le cibler.

La manière la plus simple de comparer les difficultés relatives de positionnement pour un mot-clé potentiel est d’utiliser un score de difficulté de mot-clé. La plupart des outils de SEO ont leur propre échelle, la nôtre s’appelle simplement Keyword Difficulty (KD)

Vous verrez le score de KD auprès de chacun de nos mots-clés dans l’Explorateur de Mots-clés :

Chaque outil SEO mesure la difficulté des mots-clés de sa propre manière. Nous avons basé notre méthode sur le nombre de backlinks dont disposent les pages actuellement mieux positionnées sur le mot-clé en question. En d’autres termes, plus haut sera le KD du mot-clé, plus vous devriez normalement avoir besoin de backlinks pour vous positionner en première position.

Vous pouvez filtrer les mots-clés par score de KD dans l’Explorateur de mots-clés. Si vous ne voulez voir que les mots-clés à faible difficulté, filtrez avec une difficulté max de 10 par exemple :

Maintenant, il est indispensable de préciser qu’il y a bien d’autres facteurs à prendre en compte pour comprendre la réelle difficulté de se positionner sur un mot-clé. Il ne faut pas uniquement se fier aux scores des outils de SEO. Ils vous donnent un aperçu rapide des mots-clés à faibles difficultés selon certains critères, dans notre cas, le nombre de backlinks avec lesquels vous allez être en compétition.

Trois éléments à vérifier systématiquement avant de conclure qu'un mot-clé est accessible :

Si vous voulez en apprendre plus sur les autres facteurs à prendre en compte lorsque vous cherchez des mots-clés à faible compétition, consultez la source ci-dessous :

Lecture recommandée : Comment trouver des mots-clés à faible compétition pour le SEO

Un mot-clé peut cocher les quatre cases précédentes et vous rapporter beaucoup moins de trafic qu'attendu. La raison : une réponse générée par l'IA occupe le haut de la page et satisfait l'utilisateur avant qu'il ne clique.

Il est simple et gratuit. Tapez votre mot-clé cible dans Google et observez ce qui s'affiche en premier. Puis posez la même question à ChatGPT ou à Perplexity, et regardez quelles sources sont citées.

Les requêtes qui résistent le mieux ont un point commun : elles demandent un avis, une expérience vécue, une comparaison nuancée ou une donnée fraîche. Celles qui appellent une définition ou un fait simple sont les plus exposées.

Plusieurs outils Ahrefs permettent d'industrialiser cette vérification :

Commençons par le piège le plus courant. Demandez à un chatbot le volume de recherche d'un mot-clé, et il vous donnera un chiffre précis, avec assurance. Ce chiffre sera très probablement halluciné.

Un modèle de langage ne dispose d'aucune donnée SEO en propre. Confronté à une question qu'il ne peut pas résoudre, il comble le vide avec ce qui ressemble à une réponse plausible. Volume, difficulté, tendance, fonctionnalités SERP : tout peut être fabriqué.

Ne prenez jamais une métrique SEO sortie d'un chatbot non connecté pour argent comptant !

Les outils de mots-clés vous donnent des données : volume, difficulté, intention. Reddit vous donne autre chose, que ces outils ne captureront jamais : le langage exact que les gens emploient et les problèmes qu'ils formulent spontanément.

La différence est concrète. Un outil vous indique que "outils de recherche de mots-clés" est une requête informationnelle à fort volume. Un fil Reddit vous apprend que les gens écrivent en réalité "mon patron veut que je fasse du SEO mais je ne sais pas par où commencer". Ce n'est pas le même contenu qu'on écrit ensuite.

Autre avantage : sur Reddit, l'engagement fait office de validation. Un sujet qui récolte des centaines de commentaires prouve un intérêt réel, là où un volume de recherche reste une estimation.

Quatre méthodes rapides pour exploiter cette source :

Une mise en garde, toutefois : toutes les discussions populaires ne correspondent pas à une requête recherchée. Validez systématiquement vos trouvailles dans Keywords Explorer avant d'en faire un article. Les meilleures opportunités sont celles qui apparaissent aux deux endroits, populaires sur Reddit et recherchées sur Google.

Ryan Law (notre Directeur des contenus chez Ahrefs) a d’ailleurs conçu un  guide complet qui détaille 4 méthodes pour exploiter Reddit et dénicher des mots-clés que vos concurrents ratent, avec les filtres précis à appliquer.

Choisir des mots-clés pour le SEO n’est pas si compliqué, il faut trouver ceux pour lesquels :

Il va peut-être vous falloir un peu de temps pour dénicher les mots-clés qui feront l’affaire, mais c’est tout à fait faisable.

Pour un guide plus complet sur le processus de recherche de mots-clés, regardez cette vidéo ou notre guide du débutant sur la recherche de mots-clés. Les deux expliquent les fondamentaux de la recherche de mots-clés et comment s’y prendre pas à pas.

Vous avez des questions ? Je suis sur Twitter.

Vérifiez cinq points : le trafic réel que reçoit la page en première position (pas seulement le volume de recherche), votre capacité à produire le format que Google récompense, la possibilité de mentionner naturellement votre offre, votre chance réaliste de vous positionner, et enfin ce qu'une réponse générée par l'IA fait de cette requête. Un mot-clé qui rate deux de ces critères mérite rarement un article entier.

C'est un point de départ, pas une conclusion. Une page positionnée sur une requête à 69 000 recherches peut recevoir 144 000 visites parce qu'elle capte des centaines de requêtes annexes, tandis qu'une autre à 22 000 n'en récupère que 7 000. Regardez toujours le trafic estimé des pages du top 10 plutôt que le seul volume.

Pas systématiquement. La bonne question est de savoir si vous pouvez être la source citée dans cette réponse. Si oui, vous perdez du clic mais gagnez de la visibilité de marque. Si la réponse est complète et que vous n'avez aucune chance d'y figurer, mieux vaut cibler des requêtes voisines, plus complexes ou plus transactionnelles.

Oui, mais à une condition : c'est à vous d'apporter les données. Un modèle de langage ne dispose d'aucune base de mots-clés et invente les volumes, les scores de difficulté et les tendances si on ne lui fournit rien. Exportez vos données depuis un outil SEO, ou reliez le modèle à une base via MCP. Il excellera alors au regroupement, au tri par intention et à l'analyse.

C'est une requête sans volume mesurable dans les outils, généralement très longue et très spécifique. Elle mérite votre attention lorsqu'elle correspond à une question que vos clients posent réellement, notamment aux chatbots, qui reçoivent des formulations bien plus longues que les moteurs classiques. En revanche, un volume nul sur un sujet qui n'intéresse personne reste un volume nul.

Le score de difficulté d'Ahrefs mesure principalement le nombre de backlinks des pages les mieux positionnées. La difficulté réelle intègre d'autres facteurs : la présence ou non de petits sites dans le top 10, la fraîcheur des contenus concurrents, et votre légitimité sur le sujet. Un KD faible sur une SERP occupée par dix grandes marques reste un mur.

Parce qu'il apporte ce que les outils ne mesurent pas : le langage exact des utilisateurs, leurs objections et leurs frustrations réelles. L'engagement y fait office de validation, un fil très commenté prouvant un intérêt concret. Validez toujours vos trouvailles dans un outil de mots-clés, car toutes les discussions populaires ne correspondent pas à des requêtes recherchées.