Esta es una generalización muy amplia, pero útil. Probablemente merezcas un ascenso, pero eso por sí solo rara vez es suficiente para conseguirlo. Hay fuerzas que juegan en tu contra: la fría y dura economía unitaria de tu negocio. La aversión al riesgo y las políticas de tus jefes. La inercia.
En la última década, he trabajado en puestos desde redactor junior hasta CMO (Director de Marketing). Hubo momentos en los que hice un gran trabajo y, sin embargo, no conseguí ningún ascenso. Señalaba mis múltiples éxitos, hablaba de mi deseo de más responsabilidad y nuevos retos, y me respondían encogiéndose de hombros: estás haciendo un gran trabajo, pero ahora mismo no podemos.
En otras ocasiones, los ascensos prácticamente me caían del cielo. La diferencia rara vez era mi nivel de esfuerzo o mi capacidad de persuasión, era mi palanca (leverage). El apalancamiento es tu capacidad de infundir en tu empresa la necesidad de ascenderte, una oportunidad para que la empresa evite algo doloroso o gane algo maravilloso. Según mi experiencia, hay cuatro tipos de palanca que puedes usar para catalizar un ascenso:
La forma obvia de apalancamiento es una oferta de trabajo de la competencia. Estás apostando a que tu empresa preferirá pagarte más dinero antes que perderte.
Esta es la opción “nuclear”. Puede funcionar, pero en mi opinión, es la menos atractiva. Requiere un esfuerzo enorme hacer entrevistas y conseguir una oferta mientras mantienes tu trabajo actual. Existe un riesgo existencial: en el peor de los casos, te quedas sin trabajo. Incluso si funciona y consigues el ascenso, existe la posibilidad de agriar la relación con tus compañeros.
He estado en esta situación antes, y no fue especialmente divertido, pero funcionó. Esto fue en parte porque trabajaba para una empresa increíble, y en parte porque intenté ser…
- Sincero. La dimisión no puede ser una táctica cínica de negociación; tienes que estar completa y sinceramente preparado para dejar tu empresa actual si la negociación fracasa.
- Directo. Cuanto más concreto puedas ser sobre tus razones para irte, los cambios que te harían quedarte y el cronograma de todo el proceso, más fácil será para tu empresa actual responder de manera útil. Evita las vaguedades y las amenazas vacías de dimisión.
- Honesto. Sé claro sobre tus razones para irte y honesto sobre lo que te ilusionaría para quedarte. (Y debería haber razones para quedarse: ¿por qué intentar ascender en una empresa que no te gusta?)
- Amable. Es fácil que surja “mal rollo” durante este proceso, pero al fin y al cabo, se trata de una transacción comercial. Puedes —y debes— ser amigable incluso en las salidas más complicadas.
Lecturas adicionales
Otra forma de palanca: construir una narrativa de ascenso. Cultivar algún éxito grande y público crea una presión implícita para que la empresa lo recompense.
Los ascensos necesitan socializarse en toda la empresa. Es más fácil conseguir un ascenso si todo el mundo espera que te asciendan; crea menos resentimiento entre compañeros y facilita la obtención de presupuesto y la justificación del gasto ante la dirección de la empresa.
Hay muchas personas con talento y trabajadoras que son difíciles de ascender porque su éxito es demasiado silencioso, discreto o humilde. Carecen de una narrativa de ascenso: parecería inesperado o irrazonable ascenderles, porque muy pocas personas ven su valor. Es mucho más fácil conseguir ascensos cuando puedes señalar grandes éxitos evidentes y de alto valor a tu nombre, además de las victorias constantes y acumuladas.
Dicho de otro modo: necesitas ser altamente eficaz (dar resultados en tu trabajo), pero también tener un alto rendimiento (saber demostrar tu éxito de forma obvia):
Parte de esto consiste en trabajar en proyectos de gran visibilidad. Aunque no siempre es posible sacar de la nada proyectos espectaculares que impulsen tu carrera (‘moonshots’), sí es posible dedicar más energía a actividades con mayor visibilidad y mayor potencial de beneficio. Presentarse para dar una charla en una conferencia probablemente tenga un mayor beneficio que entregar otra entrada de blog sólida.
Puedes ofrecerte para trabajar en las cuentas estrella. Puedes sugerir y liderar ofertas de servicios experimentales. Puedes pilotar nuevos roles y responsabilidades, construir nuevos flujos de trabajo, proponer charlas en grandes conferencias, probar nuevos canales de marketing.
Otra parte de esto es promocionar tus propios logros. Cuantos más ejemplos públicos de tu éxito haya, más fácil será justificar tu ascenso (e inversamente, mayor será la disonancia cognitiva colectiva causada por no ascenderte).
Esto puede parecer increíblemente difícil. A la mayoría de la gente le cuesta hablar positivamente de sus logros. La idea de publicar un éxito en un canal de Slack de la empresa puede provocar náuseas a los mejores profesionales del marketing. Siempre me ha resultado útil replantear la idea. Cuando le cuentas a tu jefe lo que va bien, le facilitas su trabajo. Cuando cuentas a tus compañeros un experimento que funcionó o una campaña que tuvo éxito, les estás ayudando a mejorar en su trabajo, proporcionando algunos datos más para ilustrar cómo es el “buen marketing” en tu sector. Cuando celebras el éxito de otra persona, facilitas a su vez la celebración del tuyo propio.
Otro tipo de palanca: desarrollar algún tipo de habilidad única que no pueda ser fácilmente reemplazada por otra persona. Algunas personas son evidentes “empleados 10x”, capaces de hazañas sobrehumanas y de exigir prácticamente cualquier salario o ascenso que deseen. Pero para los simples mortales como nosotros, he visto a gente desarrollar palanca convirtiéndose en:
La cara de la empresa. Los empleados pueden convertirse en la cara pública de una empresa, a menudo siendo los creadores de contenido más activos. La percepción pública de la empresa se vuelve sinónimo de la percepción pública del empleado: la empresa tiene un incentivo para mantenerlos (y contentos). Pero ten cuidado de no llevar esto demasiado lejos y construir una marca personal a expensas de tu empresa.
El mediador entre mundos diferentes. Cuando trabajaba en una agencia de contenidos, el redactor cualificado que también sabía programar era una de las personas más valiosas, porque podía traducir entre los diferentes lenguajes de la redacción y el desarrollo de software. Podía hablar de forma persuasiva con fundadores técnicos, usar análisis de datos para crear informes de investigación y construir prototipos de software para agilizar nuestros flujos de trabajo de contenido.
El custodio de procesos empresariales misteriosos e importantes. Si una empresa se basa en bases de Airtable, montañas de Zaps y toneladas de integraciones, entonces la persona con las claves API es el rey.
Lecturas adicionales
Otro tipo de apalancamiento: permitir que otra persona se beneficie de tu ascenso. Si tu movimiento ascendente también permite a otra persona conseguir un ascenso, puedes duplicar la ganancia (o el riesgo) potencial que tu ascenso supone para la empresa.
Solía imaginar el ascenso como una escalada vertical, mano sobre mano, a través de los rangos de una organización. Mi experiencia real ha sido la contraria: la mayoría de mis ascensos se produjeron como resultado de deslizarme en el “vacío de poder” creado por el ascenso de mi jefe a puestos de mayor responsabilidad.
Esta es la realidad del ascenso en muchas organizaciones. Para que tú asciendas, alguien por encima de ti necesita ascender (o marcharse) para crear el espacio. Apoyando sus ambiciones, aumentas la probabilidad de que se abra una nueva oportunidad, pero también creas la buena voluntad y la confianza necesarias para posicionarte como un sucesor adecuado.
Proporcionas una solución al problema que supone encontrar el reemplazo de tu jefe. Creas palanca duplicando el número de personas que se benefician directamente (y financieramente) de tu ascenso.
Puedes fomentar esto trabajando estrechamente con personas que crees que harán grandes cosas. Sigue su estela, aprende de ellos y posiciónate como su sucesor natural.
Me encanta la historia que mi jefa en una empresa anterior, Devin, compartió conmigo: cuando su entonces CEO le preguntó qué quería de su carrera, ella dijo: “Quiero tu puesto”. Cuando él se fue para crear un nuevo negocio, ella ocupó el vacío y se convirtió en CEO.
Algunas empresas simplemente carecen de la infraestructura necesaria para los ascensos. No están creciendo. Hay congelación de contrataciones. El equipo de marketing ha perdido la mitad de su presupuesto. Al nuevo CMO no le importa tu puesto.
Ninguna cantidad de esfuerzo titánico será suficiente para superar estos obstáculos: estás intentando forzar la existencia de algo que no es físicamente posible dadas las limitaciones del negocio.
Esto no es un juicio moral ni una crítica: es un hecho de la realidad. Conseguir un ascenso no es igualmente viable en todas las empresas en todo momento. Puede haber un gran beneficio en quedarse en las empresas durante estos períodos difíciles, pero si tu objetivo principal es conseguir un ascenso, a veces, te resultará más fácil hacerlo en otro lugar.
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